按美国苹果公司CEO蒂姆?库克(Tim Cook)的话来说，2015年是该公司移动支付服务Apple Pay扬名立万的时候。
这样的宣言给媒体圈人士留下了难以磨灭的印象。是什么标准能够让一款设备、一种服务、一家公司或其他事物冠以某某之年的说法，这抑或是苹果公司的一厢情愿呢？
2015年果真是苹果支付元年吗？
什么是Apple Pay？
拥有近场通信(Near Field Communication，以下简称“NFC”)芯片的较新iOS设备，可以让手机与部分销售结账终端POS机进行无线连接，使得消费者可以像使用信用卡一样用手机进行支付。
这种NFC芯片可以在用户所在银行和结账终端之间进行数据传输，其通过一个加密钥匙传递信息，即使不怀好意的黑客对这些信息进行了破解，他们也无法解密芯片并进行盗用。
Apple Pay需要得到来自金融机构的合作，用户所用银行卡的发行机构需要对Apple Pay进行授权。这不仅是因为他们需要确认支付活动是由用户本人发起的，还因为苹果能从交易中获得一小部分手续费(为0.015%)。
生物技术也为这种交易提供保障：用户在进行支付时，必须使用iOS设备home键上的Touch ID指纹感应器进行确认。
商家也必须为接受Apple Pay具备一定的硬件条件。用户现在尚不能在任何饭店使用Apple Pay，因为首先得考虑该饭店是否支持Apple Pay。对于目前已经支持Apple Pay的饭店和银行，消费者可以在苹果精心设计的网站上查询。
2015年果真是苹果支付元年吗？
为何2015年应当是“Apple Pay元年”？
简而言之，是因为库克如是说。
在苹果上财年第一财季的财报电话会议上，在谈及利润时，库克表示，苹果对于Apple Pay的反馈“极其乐观”，并导致其将2015年宣布为“Apple Pay元年”。
库克说：“POS终端提供商对我们表示，商家的需要达到了史无前例的高度。我们所有的合作伙伴和客户就是喜欢这款服务。从早些时候的发展势头来看，我们更加确信2015年将是Apple Pay元年。”
2015年果真是苹果支付元年吗？
竞争环境
推出之时，Apple Pay在移动支付方面的直接竞争对手只有发展不尽如人意的Google Wallet，随后还出现了CurrentC。
CurrentC这种移动支付解决方案得到了例如沃尔玛、塔吉特(Target)等销售巨头的支持，目前市场上还在传言塔吉特有意推出其自主移动支付服务。在采用这项没有发布技术的同时，这些零售巨头也在抵制苹果的Apple Pay。不像Apple Pay或Google Wallet，CurrentC背后并没有任何科技公司的背书，其只是被大家长期忽视的移动支付方案。
另外一个挑战者来自韩国的三星电子，其收购了一家名为Looppay的小公司并推出了Samsung Pay移动支付服务。不像Apple Pay或Google Wallet，Samsung Pay并不需要特殊的终端进行交易，其使用原理就像是在刷卡。
谷歌则是关闭了Google Wallet服务，并收购了移动支付应用Softcard，推出了重新打造的Android Pay。据悉，韩国LG可能将卷入这场乱战，选择支持Android Pay。
奇怪的是，苹果自身为其Apple Pay的快速发展设定了重重障碍。若想使用这款移动服务，得具有好几个条件，需要较新的iOS设备，支持Apple Pay的银行卡或借记卡以及接受Apple Pay的商家。
苹果并没有使得Apple Pay能在自身硬件生态系统之外进行操作，这其中的主要原因则是其技术要求NFC芯片仅仅作为支付工具来使用。苹果对硬件和软件的主导权使得这样的支付模式成为可能。
2015年果真是苹果支付元年吗？
成功的迹象
发布之时，Apple Pay获得了令人瞩目的支持。维萨(Visa)、万事达(Mastercard)以及美国运通(American Express)等支付商都表示支持，这意味着美国九成以上的交易可能通过苹果的移动支付服务来实现。
Apple Pay并还在向全球积极发展，其目前在英国已经可以使用，并在近期推广至加拿大。中国的用户在2016年也可以使用Apple Pay。
用户通过Apple Pay可以进行任何支付，从购买快餐到支付房租。苹果显然是该服务的早期力挺者，在苹果的各大零售商店以及应用商店Apple Store的应用中均支持Apple Pay。
对于研发者而言，将Apple Pay整合到应用中非常简单，就是加入一个API，因为苹果把所有的麻烦事都解决了。
2015年果真是苹果支付元年吗？
2015年是“Apple Pay元年”吗？
在近期的财报电话会议上，库克仍表示关于Apple Pay的一切事务都很成功。
撇开那些套话，Apple Pay在2015年有着重大影响是难以忽略的事实，其不仅加速了移动支付服务的发展，而这是之前谷歌没能做到的，而且还让消费者开始谈论使用手机、平板电脑以及手表购买东西。此外，这款服务还能在应用中使用，用户可以轻松地在手机进行购物，然后去商店自提。
此外，至少还有一款应用专门是显示Apple Pay能用的地点，而移动支付服务商Square也顺势而动，针对Apple Pay推出了一款NFC读卡器，当然其还可以接受任何利用NFC技术进行支付的服务。
对于Apple Pay而言，Square可能是缺失的一环。Square向所有人开放，从小商业者到周末摆摊的商贩。如果你愿意的话，你甚至可以在家躺着，让朋友们拿着信用卡帮你还贷款。
当苹果招揽大型零售商时，Square也在招揽街头小店以及新锐餐厅。
以上都是着重未来的点评，那么2015年的情况究竟如何？
在过去的一年中，其他任何移动支付解决方案的影响力都难以达到Apple Pay的高度。实事求是，任何移动支付解决方案的势头都不如Apple Pay强有力。在Apple Pay之前，解决方案已经存在，新鲜的方案也层出不穷，但还是苹果占据了主导地位。
2015年是苹果Apple Pay的元年，但2016年将考验其成色，以及是否会不负众望在移动支付市场所占据主导地位。