黄冈中学曾被誉为高中教育“神话”，高升学率、高获奖率给这座位于鄂东大别山区的城市带来无尽的荣耀。但随着高考改革、新课标改革、奥赛与高考脱钩等政策相继出台，黄冈中学的优势渐失。同时，经济发达地区教育后来居上，无数优质师资力量被挖走……荣耀了近30年的黄冈中学，逐渐走下“神坛”，1999年后也再未出过省状元。
在黄冈中学屡创教育“神话”的那些年，人们对它的关注，大抵都源于“成功学”上的一种内心崇拜。因为这标杆式的高升学率、高获奖率，不但让人们惊叹于这所学校成绩的斐然，也更会不自觉地促使那些对这所学校怀有敬佩之情的人，将其身边的普通学校和它来个大致的对比，在落差越大心理失衡便越严重，而自己却对身边的教育现状无能为力的情况下，许多人便只能将内心的这种“不服”转化成尴尬的崇拜，并合力将这种崇拜塑造成一个常人不能及的高度，让无数的人都只能远远地“仰望”。
而在因高考改革、奥赛与高考脱钩等因素让黄冈中学优势渐失的当下，人们对它的关注，倒不是因为教育走下“神坛”而回归本位的喜悦之情，反倒是由于它不再符合人们对这所学校的理解而产生的埋怨心理，比如它多年都不曾拿到本省的高考状元，参加国际比赛也完全找不到“瓮中捉鳖”的获奖快感。此情此景，让人们在对这所学校自身实力产生怀疑的同时，也在另外的层面加剧了他们对“神话教育”的渴求之感，这大抵也是当下教育最为尴尬的存在。
事实上，民众在黄冈中学今非昔比的命运中表现出来的不正常心理，很大程度上也是教育本身投射给他们的观念反应。在升学率成为衡量一所学校成与败的逼仄现实中，学校需要一个教育“神话”来为自己揽得更优秀的资源和设施配套，而民众也更需要在这样的神话中为自己的孩子找到奋斗的基点，这相互勾连却又彼此利用的逻辑链条，让一个个教育“神话”在不断被创造的同时，也在客观上加剧着人们对教育本质的偏差理解。
教育本不是竞技的跑马场，它也不需要“神话”的光环来将自己装点，它需要的，仅仅是一份平淡的外部氛围。因为教育的真正作用，乃在于通过知识的熏陶去完成个体人格的培养，从而促使他们找到生活改变的力量。如果我们总将教育吹捧到一个高大的“神坛”上，那么，这脱离教育规律的培养方式，总有一天会因为看不清脚下的路而摔得粉身碎骨。可喜的是，黄冈中学在多重因素的综合作用下被请下了“神坛”，其离平淡的教育似乎又近了一步。然而，这却并不是教育的最后胜利，因为类似“神坛”的搭建，早已在民众对教育的不正常理解下，在其他城市渐次开花。